Le voci che parlavano del possibile arrivo di una sorella minore della XC90 sono state finalmente confermate. Volvo, a circa un anno dalla presentazione della concept al salone di Detroit, ha infatti diffuso le prime immagini della nuova XC60 che sarà svelata in anteprima al prossimo salone di Ginevra, il cui inizio è previsto tra un paio di settimane. La prima impressione è quella di una vettura dal design davvero ben riuscito che potrà sicuramente dire la sua, seppur in un segmento in cui la concorrenza è di grande livello.

La XC60, che condivide il pianale con la nuova Land Rover Freelander, si è liberata degli appariscenti abbellimenti estetici presenti nella concept dello scorso anno e presenta delle linee eleganti e sportive pensate per poter colpire l’attenzione anche del pubblico più giovane. E non solo bellezza… Secondo Frederick Arp, amministratore delegato della Volvo, la XC60 è anche la vettura più sicura che la casa scandinava abbia mai prodotto, un bel complimento tenendo conto dell’attenzione da sempre mostrata dal marchio in ambito sicurezza.

La caratteristica principale del nuovo Crossover compatto della Volvo sta, infatti, nel sistema City Safety. Quante volte è capitato, per distrazione, di tamponare l’auto che ci precede nel mezzo del traffico cittadino o in una lunga coda al casello autostradale? Questo meccanismo è in grado di avvertire se ci si sta avvicinando troppo e senza frenare alla vettura che ci precede; in tal caso il suo compito sarà quello di azionare i freni al posto del conducente per evitare l’impatto.

Più in dettaglio, per una differenza di velocità tra le due auto al di sotto dei 15 Km/h il City Safety è in grado di evitare completamente il contatto, mentre per differenze di velocità comprese tra i 15 ed i 30 Km/h l’obiettivo diventa quello di ridurre al minimo l’entità dell’impatto. La nuova XC60, con trazione integrale All Wheel Drive (AWD) di serie su tutte le versioni, sarà spinta da tre differenti motori, un turbo sei cilindri T6 da 285 CV e due turbodiesel cinque cilindri 2,4 litri da 163 e 185 cv. Previsto per il 2009 anche una versione a trazione anteriore, sempre da 2,4 litri, equipaggiata con un propulsore diesel Euro 5 a basse emissioni di CO2.

La produzione inizierà dopo la presentazione di Ginevra negli stabilimenti di Ghent (Belgio). Volvo prevede di vendere 67.000 auto l’anno, con una percentuale dell’80% suddivisa tra Europa e Stati Uniti e con un restante 30% distribuito nel resto del mondo. L’uscita, inizialmente prevista per il 2009, dovrebbe essere anticipata alla seconda metà del 2008 in Europa, per arrivare nei primi mesi del prossimo anno negli States. Ancora non stabiliti i prezzi.