Anche al rally di Sardegna, alla fine, l’ha spuntata chi ne aveva di più. Parliamo naturalmente di Sebastian Loeb che, dopo qualche passo falso degli scorsi appuntamenti si è dovuto dare da fare per portare a casa quella sua quarantesima vittoria in carriera che gli ha consentito di accorciare il distacco dall’attuale leader della classifica mondiale, il finlandese Mikko Hirvonen. Questa volta, però, per l’extraterrestre non si è trattato per nulla di una tranquilla passeggiata.

Loeb, dopo aver iniziato in sordina le prime speciali ed essersi portato al comando già prima del Venerdì sera ha dovuto sudare di brutto per riuscire a mantenere il comando. Causa di queste difficoltà la pioggia caduta prima del rally e durante le speciali che, se ha avuto il vantaggio per tutti di spazzare via un pò di sabbia e ghiaia dalle strade dell’entroterra sardo, ha complicato molto la vita a chi doveva passare per primo. Così Loeb ha dovuto difendere per tre giorni la testa della classifica in condizioni molto svantaggiose rispetto ai diretti avversari.

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L’extraterrestre è tornato. Dopo la battuta d’arresto dello scorso rally di Svezia, Sebastian Loeb ha conquistato il rally del Messico centrando la trentottesima vittoria in carriera ed il secondo successo stagionale dopo quello di Montecarlo. Questa volta, però, nonostante una grande prestazione, è stata anche la fortuna ad aiutare il francese della Citroen che si è visto spianare la strada da un problema tecnico che ha rallentato Jari-Matti Latvala proprio nel suo momento migliore.

Era stato, infatti, proprio il promettente ventritrenne della Ford la grande sorpresa delle prime due giornate messicane. Latvala, al contrario del compagno di squadra Hirvonen, si era trovato a meraviglia sulle scivolose stradine del Messico e, dopo la prima, stava chiudendo anche la seconda giornata in testa alla classifica provvisoria, quando quasi sul finire della tappa, è stato il manicotto del turbo a tradirlo e a farlo scivolare al terzo posto dietro anche alla Subaru di Chris Atkinson.

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Non si può certo dire che si tratta di un risultato a sorpresa. Come da pronostico il 76esimo rally di Montecarlo ha avuto un unico dominatore: Sebastian Loeb. Il francese della Citroen non ha avuto problemi a centrare il 37esimo successo della sua carriera, ottenenendo un ennesinmo record, quello delle vittorie nel rally del principato. Loeb ha superato, con 5 successi, il precedente record di Sandro Munari, Walter Rohrl e Jean Trevoux, rimasti a quota 4.

Nè le ultime tappe svolte a ridosso della costa azzurra, nè tantomeno l’ultima super-speciale organizzata nella zona del porto di Montecarlo e ricavata dal circuito di formula 1 sono servite a riaprire una situazione già abbondantemente segnata in favore del francese fin dalle prime giornate di gare. Mikko Hirvonen non ha potuto far altro che conservare tranquillamente la seconda piazza, senza rischiare più di tanto.

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E’ passato soltanto poco più di un mese e mezzo dal giorno in cui Sebastian Loeb, dopo una bellissima lotta con Marcus Gronholm durata tutta la stagione e dopo una super rimonta conclusa in extremis ai danni del diretto avversario, si aggiudicava in Gran Bretagna il quarto titolo mondiale della propria carriera. E’ passato poco tempo, ma per la carovana del rally è già ora di ripartire, è già ora di riprendere il giro del mondo.

La nuova stagione, come da tradizione, prenderà il via col classicissimo rally di Montecarlo in programma dal 24 al giorno 27 Gennaio. Il campionato del mondo rally 2008 sarà un campionato un pò inedito, il primo della storia di questo sport che si disputerà con la monogomma. L’obiettivo prefissato è quello di ridurre i costi e contemporaneamente la velocità delle vetture. L’unico fornitore sarà Pirelli che ha disegnato delle coperture già visionate ed accettate da tutte le scuderie.

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