Dopo la notizia di qualche tempo fa della morte di Colin McRae un altro lutto ha improvvisamente colpito il mondo dei motori. Questa volta un tragico incidente è costata la vita al campione di motociclismo Norifumi Abe.

Il pilota nipponico è stato vittima di uno scontro con un camion a Kawasaki, grande città poco fuori Tokio. Secondo le prime notizie l’autocarro avrebbe effettuato una manovra di inversione ad “U” in una strada a due corsie dove era severamente vietato farlo. Abe, che proveniva in sella alla propria moto dal senso opposto, non ha avuto il tempo sufficiente per evitare il tremendo impatto. Subito soccorso e ricoverato in ospedale, i medici non hanno potuto far nulla per salvarlo. La morte di Abe è avvenuta nella notte.

Il 32enne Abe, da tutti chiamato Norick, debuttò nelle gare motociclistiche a Suzuka nel 1994, circuito sul quale conquistò la prima vittoria della carriera due anni più tardi nel 1996. Abe ha disputato nella classe regina undici stagioni, dal 1994 al 2004, sempre in sella alla Yamaha. Tre vittorie conquistate in carriera, di cui due nel Gran Premio del Giappone (1994 e 2000) e ed una in quello del Brasile (1999).

Norick Abe era un grande idolo anche di Valentino Rossi, che proprio in suo onore aveva inventato ai tempi della 125 il nomignolo di “Rossifumi”, prendendo spunto dal nome di battesimo del giapponese (Norifumi). Abe in questa stagione era impegnato nel campionato di superbike, mentre proprio recentemente aveva partecipato alla 8 ore di Suzuka vinta dalla coppia Kagayama/Akiyoshi.