Era nell’aria da parecchio tempo e finalmente è arrivata: dopo la Cabrio e la Clubman ecco che il marchio Mini approda anche su una piccola Suv a trazione integrale. Quelle che vedete sono le prime immagini della Mini Crossover Concept, il prototipo che verrà presentato ad Ottobre in occasione del prossimo salone di Parigi e che anticipa il modello di serie che dovrebbe uscire nel 2010. A primo impatto si nota una certa somiglianza, almeno dal punto di vista delle soluzioni tecniche, con la Clubman, ma basta andare un pò più a fondo per scoprire che si tratta di una vettura davvero piena di novità.

In primis, con oltre 4 metri di lunghezza, 1,83 metri di larghezza, un metro e 60 di altezza ed un passo di 2,61 metri Mini Crossover Concept si presenta come la più grande di tutte le Mini che siano mai state prodotte. In seconda battuta, si può facilmente notare il nuovo design dei gruppi ottici anteriori e posteriori e della maxi-calandra, il nuovo tettuccio apribile in due direzioni elegantemente realizzato in tela, mentre la configurazione delle portiere è stata ripensata rispetto a quella dalle Clubman per assicurare una versatilità ancora maggiore e per garantire una facilità di carico superiore.

Se la fiancata lato passeggeri è dotata di due portiere classiche, molto innovativa è la configurazione lato guidatore, caratterizzata dalla mancanza del montante centrale e dalla presenza di una portiera alzabile e scorrevole parallelamente alla fiancata, volta a facilitare l’accesso ai sedili posteriori ed il caricamento laterale. Il portellone posteriore abbandona la doppia apertura in stile “armadio” della Clubman per adottare una portiera singola capace di scorre parzialmente sul lato destro della vettura.

L’incremento delle dimensioni totali ha poi lasciato ampio sfogo alle innovazioni anche all’interno dell’abitacolo, dove fa il suo debutto ufficiale il MINI Center Rail, cioè un binario che sostituisce la tradizionale consolle centrale e che rappresenta l’elemento di unione tra i sedili anteriori e la zona posteriore. Il MINI Center Rail si estende dalla plancia portastrumenti fino al cofano posteriore e consente il monataggio di elementi di fissaggio esterni come apparecchi di comunicazione e portaoggetti vari consentendo anche lo scambio di oggetti tra i passeggeri posteriori ed anteriori.

Altra novità sta nel MINI Center Globe un elemento di visualizzazione e di comando a forma di globo che prende il posto dello strumento centrale tondo che nelle attuali Mini rappresenta il centro nevralgico di tutte le tutte le funzioni di entertainment, telecomunicazione e navigazione. Grazie alla sua forma tridimensionale, il MINI Center Globe migliora la fruizione delle informazioni poichè consente di sfruttare oltre alla configurazione orizzontale e verticale anche quella in profondità. Le visualizzazioni vengono marcate con intensità differenti e sono disponibili separatamente a seconda delle necessità sia del guidatore che del passeggero.

A parte la sicura adozione della trazione integrale non si hanno ancora notizie dettagliate sulle motorizzazioni, anche se è praticamente certo l’utilizzo sia di propulsori benzina che diesel. Troppo presto naturalemente per parlare di prezzi, considerando che stiamo pur sempre parlando di una concept.