Una vettura con dimensioni e manegevolezza da utilitaria e con design e robustezza da piccola SUV. Queste in breve le caratteristice con le quali la nuova Toyota Urban Cruiser punta con decisione a conquistare i cuori di quella frangia di pubblico europeo anteressata ad un look da fuoristrada, ma spesso spinta verso segmenti alternativi per la mancanza di soluzioni sufficientemente compatte ed economiche. In effetti, guardando le prime immagini e analizzando le caratteristiche tecniche di questa nuova crossover compatta, sembra proprio che gli ingegneri della Toyota ci abbiano pienamente azzeccato.

Lunga soltanto 3,93 metri, larga 1,72 ed alta 1,52, Toyota Urban Cruiser presenta linee robuste e muscolose pensate più per un utilizzo cittadino che outdoor, come testimoniato da paraurti e passaruota costruiti in plastica grezza per resistere ai classici piccoli urti da parcheggio. Di nuova concezione soprattutto il frontale, caratterizzato da un esteso listello orizzontale della griglia anteriore, da fendinebbia integrati nel paraurti e da fari dalla forma affusolata che si estendono lateralmente verso le fiancate. Nonostante le dimensioni compatte, lo spazio all’interno dell’abitacolo è garantito dal generoso passo di 2,6 metri che offre un’abitabilità ottima sia per i passeggeri anteriori che posteriori.

Gli interni sono moderni e costruiti con plastiche e rivestimenti di qualità, mentre riguardo al design Toyota sottolinea con orgoglio come questo sia stato interamente firmato dallo Studio Europeo di Design ED per adeguarsi meglio alle esigenze del pubblico europeo. La comodità interna è garantita anche da un grande numero di vani portaoggetti, come cassettini, tasche e spazi appositamente studiati per lattine e bottiglie, mentre la capacità del bagagliaio va dai 305 ai 673 litri per la versione con trazione integrale e dai 314 ai 749 litri per la versione non dotata di trazione integrale.

Quanto ai motori, anche la nuova Urban Cruiser (così come la IQ) segue la filosofia denominata Toyota Optimal Drive, che punta ad un miglioramento delle prestazioni e del divertimento di guida a fronte di una riduzione dei consumi e delle emissioni inquinanti. Proprio in quest’ottica si inseriscono i due nuovi propulsori della piccola crossover giapponese, cioè un benzina da 1,3 litri I VV T-i Stop&Start 16 valvole da 101 CV ed un rinnovato 1,4 litri turbodiesel 8 valvole con DPF di serie capace di erogare fino a 90 CV. Entrambi i motori garantisccono una velocità di punta di 175 km/h, mentre l’accelerazione 0-100 Km/h verrà registrata in 12,5 secondi per la versione benzina ed in 11,7 per quella a gasolio.

La versione AWD ha inoltre la trazione integrale in grado di ripartire la coppia tra asse anteriore e posteriore con la possibilità di passare automaticamente da una ripartizione 0/100 ad una ripartizione 50/50. Il compito è svolto interamente dalla centralina elettronica che, ricevendo informazioni da specifici sensori posizionati sulle ruote, è in grado di ripartire opportunamente la coppia tra anteriore e posteriore in base alle condizioni di aderenza. Ottima anche la dotazione di sicurezza che comprende ABS, EBD, ESP, oltre che sette airbag e poggiatesta attivi.

L’uscita di Toyota Urban Cruiser è prevista in Italia per metà maggio, mentre sarà disponibile già da questo mese in altri paesi d’Europa. Gli allestimenti saranno tre (Terra, Luna e Sol), tutte equipaggiate con Radio-CD a sei altoparlanti compatibile MP3, mentre il navigatore, disponibile come optional nella Luna, sarà invece compreso nella Sol. I prezzi, non ancora confermati, dovrebbero partire dai 17.000 euro della versione benzina a due ruote motrici per arrivare ai circa 20.000 euro della versione diesel a trazione integrale.